1996年7月18日，沙奎尔-奥尼尔以当时创纪录的7年1.2亿美元的超级合同加盟湖人。

在为湖人效力的八个赛季里，奥尼尔常规赛场均可以贡献27.0分11.8篮板3.1助攻2.5盖帽；季后赛场均27.7分13.4篮板3.0助攻2.5盖帽，率队夺得三连冠，自己则是三次均当选FMVP。

值得一提的是，在奥尼尔加盟湖人前，魔术队仅愿开出一份5年5400万美元的合同与其续约。《奥兰多哨兵报》还在当年做了一个民意调查，询问市民“奥尼尔是否值7年1.15亿”？最终，该调查有4668人，也就是91.3%的人认为不值得。