Tyler McVikcer表示，《半条命3》更多强调游戏玩法创新，而不是图形飞跃。最令人兴奋的功能之一涉及V社的体素破坏引擎，该引擎借鉴了Valve取消的项目“Arty”的技术，因此游戏很可能包含先进的破坏机制。

此外，《半条命3》还将采用线性关卡设计，有着广阔的区域，类似于《神秘海域4》而非《辐射》。游戏注重叙事和沉浸感，而不是完全开放的世界体验。

AI改进是游戏的另一个亮点，据称NPC拥有先进的行为，如对峙机制和更逼真的运动动画，使交互更加动态和灵活。